4 continenten, 16 landen en 332 dagen geleden begonnen we aan de reis van ons leven; bijna een jaar weg uit Nederland, op zoek naar het avontuur! Het leek een lange periode, maar wat is het snel gegaan. Het is eigenlijk niet in woorden uit te drukken hoe het voelt om zoveel verschillende landen te bezoeken, culturen te ervaren en mensen te ontmoeten. We gaan het toch proberen…

We zijn 27 keer de grens over gegaan en hebben gereisd met alle mogelijke vervoersmiddelen; bussen, taxi’s, vliegtuigen, treinen, riksja’s, fietsriksja’s, boten, campers, auto’s, fietsen, kleine busjes, vlotjes, te voet en zelfs met paard en wagen. We hebben op bijna 100 verschillende plekken geslapen; in hostels, hotels, guesthouses, homestays, lodges, campers, auto’s, treinen, bussen, tenten en zelfs midden in de jungle met niets meer dan een mosquito net boven ons. We hebben lieve, vervelende, grappige, interessante, minder interessante en zelfs heel irritante mensen ontmoet. We hebben ontzettend veel gelopen, maar ook gefietst en 9.770 km auto/camper gereden door Australië en Nieuw Zeeland.
We hebben de meest geweldige natuurverschijnselen bewonderd en de mooiste bouwwerken gezien die de mens ooit gemaakt heeft. We hebben kennis mogen maken met ontzettend veel verschillende culturen en religies. We zijn in Azië en Zuid Amerika elke avond op zoek gegaan naar een nieuw restaurantje en waren in Australië en Nieuw Zeeland blij dat we lekker zelf konden koken. We hebben ons 11 maanden aangepast aan de gewoontes van de landen waarin we verbleven. Dit hield ook in dat we het moesten doen met de primitieve sanitaire voorzieningen en de aparte eet gewoontes.
Ook hebben we bijna een jaar lang dag en nacht met elkaar doorgebracht. Er zijn natuurlijk momenten geweest dat we elkaar achter het behang wilden plakken, maar een jaar lang op elkaars lip zitten is ons uiteindelijk bijzonder goed afgegaan!

Het is bijna niet te voorkomen dat er ook minder leuke dingen gebeuren gedurende 11 maanden reizen. Zo kon bijvoorbeeld ons geplande tripje naar Tibet niet doorgaan vanwege de gesloten grenzen. Ook de dronken chauffeur in Bolivia staat ons nog helder op het netvlies, evenals Steef’s gebroken teen in Brazilië. De boete die we kregen voor illegaal parkeren in Australië was zonde van ons geld en de eeuwige ellende met onze pinpasjes heeft voor wat stress gezorgd maar gelukkig is ook dat goed gekomen.
Het werken op de farms in Australië noemen we geen hoogtepunt van onze reis, maar het was wel noodzakelijk om ons budget aan te spekken en het was een hele ervaring op zich!
Dan de meest onvriendelijke mensen die we ontmoet hebben; de Russen, en dat op het begin van onze reis! Geen lachje of vriendelijk woord kon er vanaf. De meest vieze mensen waren de Chinezen, vooral het altijd en overal spugen vergeet Steef nooit meer.
Ons geduld is het afgelopen jaar regelmatig op de proef gesteld. Door mensen die je niet willen of kunnen begrijpen, maar ook door de oneindige bus- en treinritten naar de volgende plek. Het meest vermoeiend vonden wij de vele mensen die ons probeerden op te lichten en het afdingen was ook niet echt ons ding. Geef ons maar de vaste prijzen uit Nederland, dat is tenminste lekker duidelijk. :)
Al met al prijzen we ons gelukkig dat we niet beroofd zijn, (echt) ziek zijn geworden of andere gekke dingen hebben meegemaakt.

We krijgen regelmatig de vraag wat we nou het aller- allermooist, vetst of bijzonderst vonden. Eigenlijk kunnen we daar geen antwoord op geven, want we zijn zolang bezig geweest met het plannen van onze reis dat we alle landen die we bezocht hebben bij voorbaat al geweldig vonden. We hebben toch een poging gedaan om een paar lijstjes te maken (in willekeurige volgorde) met favorieten zodat jullie ook weten wat de beste plaatsen zijn om op vakantie te gaan! ;)

Leukste steden/plaatsen
- Sydney (Australie)
- Buenos Aires (Argentinie)
- Rio de Janeiro (Brazilie)
- Louang Prabang (Laos)
- Beijing (China)
- Hongkong (China)
- Tokyo (Japan)
- Arequipa (Peru)
- Cusco (Peru)
- Ilha Grande (Brazilie)
- Sucre (Bolivia)

Mooiste natuurverschijnselen
- Heel Nieuw Zeeland
- Salar de Uyuni (Bolivia)
- Halong Bay (Vietnam)
- Jungle en pampas in Rurrenabaque (Bolivia)
- Iguazu watervallen (Brazilië/Argentinie)
- Terelj Natural Park (Mongolie)
- Mekong delta (Vietnam)
- Uluru, Red centre (Australie)
- Colca canyon, Arequipa (Peru)
- Wilde dolfijnen spotten, Lovina (Bali)
- Fraser Island (Australie)
- Whitsunday islands (Australie)
- Pinguins op Phillip Island (Australie)
- Schildpadden tour, Hervey Bay (Australie)

Indrukwekkendste culturele momenten
- Bergvolkeren bezoeken, Sapa (Vietnam)
- Macchu Picchu, Cusco (Peru)
- Nazca lines, Nazca (Peru)
- Giant Buddha, Leshan (China)
- Bezoek aan het Vietnam oorlog museum, Saigon (Vietnam)
- Op de Chinese muur wandelen, Beijing (China)

Vetste activiteiten
- Frans Josef gletsjer beklimmen, Frans Josef (Nieuw Zeeland)
- Death Road mountainbiken, La Paz (Bolivia)
- Reizen met de Trans Mongolië Express
- Bungy jumpen, Taupo (Nieuw Zeeland)
- Panda’s bezoeken, Chengdu (China)
- Met een camper door Australië/Nieuw Zeeland reizen
- Walvis tocht, Kaikoura (Nieuw Zeeland)
- Nieuwjaar vieren, Sydney (Australie)
- Duiken, Ilha Grande (Brazilie)
- Favela bezoeken, Rio de Janeiro (Brazilie)
- Raften, Kuta (Bali)
- Jungle surfing, Cape Tribulation (Australie)
- Zilvermijn bezoeken, Potosi (Bolivia)
- Sandboarden, Cape Reinga (Nieuw Zeeland)
- Salkantay trek (Peru)

We zijn bijna een jaar op reis geweest en nu zit het er op. We weten het allebei wel, maar het dringt nog niet helemaal door. Het is tijd geworden om aan ons leventje in Nederland te beginnen en daar hebben we allebei ook ontzettend veel zin in! Guus gaat in september weer terug naar de TU en Steef gaat op zoek naar haar droombaan. Samen vinden we hopelijk snel een leuk huisje waarin we gaan samenwonen. Daarnaast hebben we allebei ontzettend veel zin om onze vrienden en families weer te zien, want die hebben we gemist!

Hoe het zit met onze reiskriebels? We kunnen nog heel veel plekken op de wereld opnoemen die we ooit nog willen bezoeken, maar zo’n lange reis als we nu gemaakt hebben zit er waarschijnlijk de komende jaren niet meer in. Voorlopig blijven we dus lekker in Nederland; home sweet home! :)

Liefs,
Guus & Stefanie